Maillot vert sur le Tour de France cet été, le sprinter-rouleur norvégien Thor Hushovd sera présent mardi au départ du Tour Poitou-Charentes à Chatelaillon (Charente-Maritime).

www.lanouvellerepublique.fr/
Autorisation du 03.02.2005

En remportant les sixième et treizième étapes du Tour de France, l'équipe Cervelo a frappé très fort cet été pour sa première saison d'activité en qualité de formation continentale pro. Le premier vainqueur s'appelait Thor Hushovd, le second Heinrich Haussler.
On comprend mieux la réaction du directeur du Tour Poitou-Charentes, Alain Clouet, lorsqu'il commente la liste des engagés. « C'est superbe. Au départ, Hushovd ne devait pas être présent parmi nous. Et puis, le matin même de sa démonstration sur le Tour de France, il m'a contacté. Je n'en revenais pas. »
Hushovd, maillot vert de la grande boucle, s'impose donc comme le favori de la 23^emeédition du TPC. Car le Norvégien qui voit d'un très bon œil la présence de l'équipe norvégienne Sparebanken Vest sur les routes du Poitou-Charentes, ne vient pas faire de la figuration. Et lorsque l'on voit le nom de Haussler à ses côtés, on se dit que c'est du cousu main pour la formation suisse Cervelo. « Attention, prévient tout de même Alain Clouet. La Française des Jeux, entre autres, vient pour faire le doublé avec Vaugrenard qui aura une belle équipe autour de lui avec, notamment, le meilleur français sur le Tour de France, Christophe Le Mevel. Agritubel me plaît aussi beaucoup et j'avoue que j'aimerais bien une performance des coureurs de José Fornès avant que cette formation ne se retire définitivement du peloton professionnel. Je suis par ailleurs satisfait que le champion de France, Dimitri Champion, soit présent avec une équipe bretonne de Schuller en tête de la coupe de France. Puisque nous sommes sur le sujet, Jimmy Casper, cette fois-ci à titre individuel, est également leader de la coupe de France. Je souhaite le voir se mêler aux sprints sur ce Tour. J'ai appris avec une certaine satisfaction le retour à la compétition de Cyril Dessel (AG2R) après son abandon sur le Tour de France. Enfin je suis assez impatient de voir le comportement des deuxièmes couteaux de Quick Step. Boonen et Chavanel ne seront pas là, c'est l'occasion pour les autres de se monter. Dans l'ensemble, le peloton est très relevé et cela va une nouvelle fois lui donner une belle épaisseur. » Premier coup de pédale mardi à Chatelaillon (Charente-Maritime).
 J-J.C.