« Avant je faisais du foot mais je n'étais guère passionné », admet-il. Au point de tout arrêter. Mais, ne l'entendant pas de cette oreille, ses parents l'ont prié de reprendre le sport. « J'ai opté pour le cyclisme (à La Châtaigneraie) parce que j'avais un copain qui en faisait. Je ne regrette pas cette décision et je suis tellement mordu que j'en tiens pour quelques années », assure-t-il. Le gaillard aimerait récolter les fruits de sa passion. Malgré une carence en vélocité. Émilien Gandrillon doit donc tenter sa chance avant le sprint. À ce jour, tous ses essais se sont soldés par des échecs.

Dimanche, pour ses 18 ans, le Châtaigneraisien Émilien a choisi de s'aligner au Vendée les Trois Rivières (toutes catégories). Entre Bournezeau et Les Essarts, le junior a souffert. Pas question de faire la course à l'avant, comme il en a l'habitude. « Je ne calcule peut-être pas suffisamment et je paie ma débauche d'énergie en fin de course », ajoute l'intéressé, prenant pour exemple le départemental de Dompierre-sur-Yon.

L'objectif de ce Vendée les Trois Rivières n'était pas « la gagne » mais « d'apprendre et préparer le Régional d'Olonne », ce dimanche. Le Châtaigneraisien va essayer de se contenir, de freiner son ardeur. « Physiquement, j'ai les capacités et peut-être devrais-je prendre davantage confiance en moi dans une arrivée en groupe. » Émilien le Vendéen pense à la piste pour apprendre à frotter.