Les dirigeants de Poitou-Charentes Animation ayant jugé trop court le temps qui leur était imparti pour organiser la présentation officielle du Tour Poitou-Charentes, initialement prévue en mars, ces derniers ont décidé de la décaler en mai prochain.

En revanche, PCA a décidé dès à présent de mettre au fait la presse et ses partenaires de l’itinéraire de la 23^e édition de la boucle picto-charentaise, qui se déroulera la dernière semaine du mois d’août, du 25 au 28.

-          1^ère étape le 25 août: Châtelaillon-Plage (17)  / Aigre (16).
-          2^e étape le 26 août: Rouillac (16) / Saint-Maixant-l’Ecole (79)
-          3^e étape (contre-la-montre) le 27 août au matin: Monts-sur-Guesnes (86)
-          4^e étape le 27 août, l’après-midi: Monts-sur-Guesnes (86) / Loudun (86)
-          5^e étape le 28 août: Pôle économique Atlansèvre à la Crèche (79) / Poitiers (86).

Petite nouveauté cette année, dont l’idée avait été déjà été évoquée lors de l’édition précédente, le contre-la-montre sera non plus la 4^e mais bien la 3^e étape. L ongue d’une vingtaine de kilomètres, elle précèdera donc une 4^e et avant-dernière étape de cent kilomètres environ. Les 1^ère, 2^e et 5^e étapes accoucheront quant à elles de plus de 180 kilomètres.

Le Tour Poitou-Charentes retrouve donc sa place au mois d’août, après avoir été déplacé exceptionnellement en septembre lors de l’édition précédente en raison des Jeux Olympiques. En août prochain, la concurrence sera tout aussi rude avec notamment l’ENECO Tour et la Vuelta. Qu’à cela ne tienne, Poitou-Charentes Animation a déjà obtenu la confirmation de 16 équipes. Les neuf françaises et, bien sûr, quelques formations étrangères. Et non des moindres. On aura ainsi plaisir à retrouver sur les routes de la région les coureurs de Quick Step (Belgique), de la Saxo Bank (Danemark - ancienne CSC) ou encore du Cervélo Test Team (Suisse), qui compte dans ses rangs quelques cyclistes de renom comme Carlos Sastre, dernier vainqueur en date du Tour de France. Il va de soi, précisons-le, que l’Espagnol privilégiera évidemment l’épreuve de la Vuelta à celle du TPC en août prochain…

Qu’importe, les dirigeants de Poitou-Charentes Animation, son président Alain Clouet le premier, assurent qu’ils réuniront sur le prochain TPC un plateau de qualité. Au-delà de la réussite sportive qu’ils escomptent, les organisateurs n’omettront pas non plus de mettre en lumière, par-delà leurs engagements, des valeurs de solidarité humaine et écologique qui leur sont chères.

Vincent Barros