www.lanouvellerepublique.fr/
Autorisation du 03.02.2005

Le KM, le défilé des écoles de vélo, les arrivées de Paris - Tours amateurs et pros… Il faudra être au bord de la mythique avenue de Grammont, dimanche.
 

Depuis vingt ans, l'avenue de Grammont à Tours est entrée dans la légende du cyclisme. Sur ses 2.600 mètres de ligne droite, la plus longue qui soit dans le final d'une épreuve internationale, le gratin du sprint mondial vient chercher la consécration. Même s'il arrive que des attaquants, tel Richard Virenque en 2001, coupent l'herbe sous le pied des sprinters, le gros peloton n'est jamais bien loin des fugueurs, quand il ne les déborde pas dans les derniers décamètres : qui rie carrefour de Verdun, tremble place Thiers et pleure au Cluzel. Tel est bien souvent le lot des attaquants de la dernière heure, ceux de la rue du Petit-Pas-de-l'Ane. N'ont jusque-là réussi dans leur entreprise que les meneurs d'échappée au long cours.
Que ce soit pour la victoire ou pour une place d'honneur, le spectacle intense mais ô combien éphémère du peloton lancé à toute vapeur vers la place Jean-Jaurès satisfait à lui seul les dingues de vélo qui auparavant ont poireauté des heures durant collés à une barrière.
L'organisation a eu pitié d'eux et, histoire de « chauffer la salle », le KM de Paris - Tours et le défilé des écoles de vélo sont venus étoffer, depuis 1995, un prologue longtemps réduit à la seule arrivée de Paris - Tours amateurs.
Le KM de Paris - Tours, à partir de 13 h dimanche, verra donc s'affronter une sélection des meilleurs sprinters nationaux cadets et juniors. Par groupe de six à huit coureurs, séries, repêchages, quarts, demies et finales se succéderont. L'an dernier, c'est un champion du monde qui l'a emporté, Thierry Jollet, poussant des pointes à 65 km/h. Il défendra son titre dimanche contre son équipier de l'US Créteil, Charlie Connord, un garçon qui lui a ravi le maillot arc-en-ciel cet été. On doit donc s'attendre à des joutes de haute volée.
 
Une première partie pour chauffer l'assistance
 
Ces sprints seront entrecoupés par le défilé multicolore des enfants des écoles de vélos du département. On imagine l'impact psychologique que ces coups de pédales effectués en ces lieux mythiques vont produire sur les jeunes pousses. Après l'arrivée souvent très échelonnée, au contraire de leurs aînés, de Paris - Tours amateurs, il sera temps pour Daniel Mangeas, la voix du Tour, d'entrer en action pour commenter en direct les derniers kilomètres de la grande classique.

Correspondant NR : Serge Brard