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Le titre d’Alessandro Ballan récompense le beau travail d’équipe réalisé par les Italiens, au détriment de leurs concurrents espagnols.

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Autorisation du 03.02.2005

L'Italien a triomphé à domicile, dimanche sur le circuit de Varèse. La « Squadra », emmenée par Bettini, a dominé la course.
 

Tout sourire, Bettini, suivi par l'Allemand Erik Zabel (autre prochain retraité), a pu saluer tranquillement le public dans l'ultime ligne droite de sa carrière. Qu'importe sa 28^e place, l'équipe d'Italie bâtie autour de lui a remporté l'un de ses plus beaux succès en plaçant aussi Damiano Cunego à la deuxième place et Davide Rebellin à la quatrième.
En durcissant la course et en multipliant les attaques, la sélection italienne est parvenue à desserrer l'étreinte de sa grande rivale, l'équipe d'Espagne, représentée à l'avant par un infatigable Joaquin Rodriguez (6^e). Pour la « Squadra », l'offensive a payé face à la stratégie défensive espagnole qui misait sur Oscar Freire, candidat à un quatrième succès. Une revanche par rapport aux JO de Pékin, où le duel italo-espagnol avait tourné à l'avantage des Ibériques.
 
« On a attaqué à tour de rôle »
 
« Paolo (Bettini) était trop contrôlé », a expliqué Ballan. Dès lors, le groupe dirigé par Franco Ballerini a orienté différemment sa course en abattant trois autres cartes (Ballan, Cunego, Rebellin), trois coureurs majeurs tous déjà vainqueurs de classiques.
« On a attaqué à tour de rôle et ça a tourné en ma faveur », a reconnu le nouveau champion du monde, qui doit fêter prochainement son 29^e anniversaire. « Nous, les Italiens, quand on est en forme, on sait vraiment courir », a renchéri Cunego.
Ballan a démarré à plusieurs reprises, et la dernière fois a été la bonne. A moins de trois kilomètres de l'arrivée, il a laissé sur place ses poursuivants, notamment Chris-Anker Sörensen. Le Danois travaillait pour son compatriote Matti Breschel, qui a remporté la médaille de bronze.
Le doublé italien, le premier depuis 1972, a comblé l'Italie et plus encore Beppe Saronni, le champion du monde 1982 qui dirige l'équipe Lampre. Sous ce maillot qu'il partage avec Cunego pendant le reste de la saison, Ballan a accompli jusqu'à présent la totalité de sa carrière entamée en 2004.
 
Classement
 

1. Ballan (Ita.), les 260,25 km en 6 h 37'30'' (moyenne : 39,283 km/h) ; 2. Cunego (Ita.), à 3'' ; 3. Breschel (Dan.) ; 4. Rebellin (Ita.) ; 5. Grivko (Ukr.) ; 6. Rodriguez (Esp.) ; 7. Wegmann (All.), t.m.t… 19. Pineau (Fra.), à 1'13'' ; 26. Moinard (Fra.), à 2'14'' ; 28. Bettini (Ita.) ; 52. Vogondy (Fra.) ; 53. Chavanel (Fra.), tous à 4'53''…