«  Nous avons une identité forte, un attachement à la terre d'Artois et nous en sommes fiers. » Philippe Rassez tient toujours la barre de l'AVC, alors que le club atrébate sera en première ligne aujourd'hui, pour le Souvenir Jacques-Caboche.

«  L'objectif est d'animer un après-midi dans le cadre des fêtes d'Arras et de relancer l'engouement pour le cyclisme », poursuit le président arrageois. Ce sont les cadets qui ouvriront le bal à 15 h, avec des ambitions pour les coureurs du cru, Florian Petit, Lucas Dreyer et Kevin Pauchet. «  Même s'ils n'ont pas gagné un grand nombre de courses, on les retrouve couramment placés dans les dix premiers. Deux d'entre eux (Petit et Dreyer, NDLR) sont sollicités par les grands clubs du Nord qui leur offrent un vélo et l'accompagnement sur des courses de renom. Avec un budget relativement faible, l'Arras Vélo-club ne peut pas les garder. » Dommage, mais ces départs ne font que confirmer celui d'Adrien Petit (team Wasquehal et bientôt Nogent).

Pour Philippe Rassez, «  On est un club formateur avant tout. les coureurs que nous formons seront peut-être les pros de demain. Il faut noter que tous les coureurs de l'AVC sont issus du cru. Ils habitent tous dans un rayon de vingt kilomètres, hormis notre coureur polonais Bartosz Przybylak. J'ai rencontré René Lobbedez, l'un des membres fondateurs de l'Arras Vélo-club en 1959. Il me confiait que l'AVC, constitué par l'union du Cyclo-club artésien et du Racing-club d'Arras qui s'appelait auparavant Arras Olympique, a toujours été constitué de coureurs locaux, en dehors d'une parenthèse tchèque qui fut un fiasco. » En attendant de trouver le prochain Scodeller ou Vanderlinde, l'AVC poursuit sa route et compte bien se montrer à son avantage, cet après-midi, avec une épreuve cadets, une cyclosportive et une épreuve 3e catégorie et juniors en semi-nocturne. •

V. L.

G.

> Souvenir Jacques-Caboche, organisé par l'Arras Vélo-club, aujourd'hui boulevard Créspel. À 15 h, course cadets à 17 h, cyclosportive (inscriptions sur place dès 16 h, avec un certificat médical et moyennant 3 euros) à 18 h 30, course juniors-seniors.