Grand Prix de Plouay. Fédrigo en forme olympique

Après Thomas Voeckler, Pierrick Fédrigo ! Gagner à Plouay, cela semble simple comme un coup de fil pour l’équipe Bouygues Télécom, drivée hier par Didier Rous, lauréat dans le Morbihan en 2004... Le bon Didier jubilait hier à l’arrivée : « Quand j’ai vu que la victoire allait se jouer dans un sprint à trois, j’étais sûr que Pierrick allait gagner. Il était tellement fort la semaine dernière au Tour du Limousin ! Dans l’oreillette, je lui ai dit : "Surtout, ne t’affole pas, n’en fais pas trop et fais gaffe à Ballan !" » On n’est pas sûr que Fédrigo ait tout entendu (« Mon oreillette ne marchait pas et je n’avais pas trop d’informations »), mais le Marmandais a manœuvré à la perfection pour battre le vainqueur du Tour des Flandres. « Je savais que c’était Ballan le client. Je l’ai donc laissé lancer le sprint et, quand j’ai vu qu’il coinçait, j’ai tout donné. » L’Italien reconnaissait, très sportivement, sa défaite. « J’ai laissé des forces en faisant trois tours devant. Ensuite, j’ai fait ce qu’il fallait mais Fédrigo était trop fort pour moi. » Bel hommage d’un grand coureur de classiques à l’un des meilleurs coureurs français. L’ancien champion de France est un puncheur redoutable et, hier, il s’est imposé par KO à l’issue d’une course qui s’est décantée à une cinquantaine de kilomètres de l’arrivée. Jusque-là, on avait eu le droit à la traditionnelle échappée au long cours, dans laquelle figuraient notamment Moreau, Levarlet, Augé et... Giovanni Bernaudeau, le Bouygues de service, qui est aussi le fils de Jean-René, le manager du groupe. Puis, les événements s’emballaient sous l’impulsion, entre autres, de Voeckler (encore un Bouygues !) et de Moinard. Levarlet (increvable) n’était pas le dernier à durcir la course, mais il ne pouvait pas prendre place dans le dernier bon wagon, où grimpaient Roux, De la Fuente, Lopez Garcia, Ballan, Lastras et... Fédrigo, le dernier à composter son billet, au prix d’un effort aussi violent que révélateur de sa force. Lastras tentait la belle à l’amorce du dernier tour, mais il était repris par la patrouille. Comme Roux et De la Fuente, il n’allait pas pouvoir suivre ensuite le rythme d’un trio infernal, composé de Fédrigo et Ballan donc, mais aussi du coriace Lopez Garcia. Se sachant le moins rapide des trois, l’Espagnol de la Caisse d’Epargne plaçait trois attaques mais, à chaque fois, Fédrigo allait le chercher. « Je n’ai vraiment pas calculé et les courses se gagnent quand on ne calcule pas. » Hier, elle a souri aux attaquants et Arnaud Gérard, le Costarmoricain de Brusvily, le regrettait. « J’étais vraiment bien dans le dernier tour et un sprint massif m’aurait bien arrangé. Benoît Vaugrenard et Mickaël Cherel ont bien bossé pour moi et, même en étant un peu tassé par Davis, je fais troisième du sprint du peloton. 6 e à Plouay, c’est bien. L’an passé, j’avais fait 10 e . Je progresse. » Le Breton de la Française des Jeux peut envisager, dans les années à venir, d’imiter Fédrigo. Un bien beau vainqueur, qui consolait les organisateurs au terme d’une édition qui a drainé beaucoup moins de spectateurs que d’habitude. Il est vrai qu’on était lundi. Mais, pour Fédrigo, c’était dimanche.

L’an passé, Pierrick Fédrigo, échappé avec Voigt et Lastras, avait été rejoint à moins de cinq kilomètres de l’arrivée. Hier, il a pris une éclatante revanche.

Tout le peloton vous le confirmera : Pierrick Fédrigo (30 ans en novembre) est l’un des plus gros moteurs du cyclisme français. Il l’a souvent prouvé. A Gap, où il s’est imposé dans une étape du Tour de France en 2006. A Boulogne-sur-Mer, où il a endossé le maillot bleu-blanc-rouge en 2004. A Dunkerque, où il a gagné les Quatre Jours en 2005. Au Limousin, dont il a remporté deux fois (2004 et 2007) le Tour. Et on vous fait grâce des multiples succès d’étape qu’il a signés un peu partout. Ne serait-ce que cette année au Tour de Catalogne et aux Quatre Jours de Dunkerque. Bref, c’est un sacré coureur. Mais un homme discret. Il ne fallait pas compter sur le gars de Saint-Barthélémy-d’Agenais (« A 15 kilomètres de Marmande ») pour grimper aux arbres après sa victoire hier à Plouay. C’est avec une grande placidité qu’il faisait face aux micros, aux stylos et aux caméras. Il était autrement moins expansif que Jean-René Bernaudeau, le manager de Bouygues Télécom, qui, avant l’arrivée, croyait dur comme fer à la victoire de son poulain : « Ballan va vite mais, face à un Italien plus rapide que lui, Pierrick sait faire. Rappelez-vous comment il avait battu Commesso dans l’étape du Tour de France en 2006. » Bien vu, Jean-René. Et bien joué Pierrick. A Plouay, il a effacé un Tour de France qui l’avait laissé sur sa faim. Ensuite, il avait embrayé avec les Jeux olympiques, dont il n’a toujours pas digéré les effets secondaires. « A cause du décalage horaire, j’ai encore des problèmes de sommeil. » Ce qui ne l’a pas empêché d’être constamment en éveil hier dans une course où sa vigilance n’a jamais été prise en défaut. « Mais, pour gagner ici, il fallait être dans un grand jour. » Sur sa lancée, il va aborder désormais la Classic Châteauroux, Paris - Bruxelles, le Grand Prix de Fourmies et le Grand Prix d’Isbergues avec ambition. Il pourrait d’ailleurs être une des meilleures chances françaises au championnat du monde mais on le sent très réticent à l’idée de prendre le chemin de l’Italie. « La saison a déjà été lourde puisqu’après le Tour, il y a eu les Jeux. C’est une expérience à faire. J’y suis allé par curiosité, pour côtoyer des sportifs qu’on ne voit jamais en temps ordinaire. J’ai été impressionné par Teddy Riner, par exemple. C’est une belle armoire. » Celle de Fédrigo s’est garnie, hier, d’un nouveau trophée. Au fait, quelle est la place occupée par Plouay dans le classement de ses victoires ? « Après mon étape du Tour et le championnat de France, c’est la plus belle. » Au retour de Pékin, il a donc décroché sa médaille de bronze hier à Plouay.

Grand Prix de Plouay : 1 . Pierrick Fedrigo (FRA/Bouygues Telecom) les 229,200 km en 5 h 42 ’ 44 ’’ (moyenne : 40,124 km/h) ; 2. A . Ballan (ITA) m.t; 3. D . Lopez Garcia (ESP) à 3 ’’; 4. A . Davis (AUS) à 13 ’’; 5. J . J . Rojas (ESP) m.t; 6. A . G É RARD ( Française des Jeux ) m.t; 7. G . Van Avermaet (BEL) m.t; 8. R . Feuillu (FRA) m.t; 9. G . Le q ua t re (FRA) m.t; 10. M . Mori (ITA) m.t; 11. L . Mondory (FRA) m.t; 12. P . Velits (SVK) m.t; 13. G . Rast (SUI) m.t; 14. P . Lastras (ESP) m.t; 15. M . Cherel (FRA) m.t; 16. J . Pineau (FRA) m.t.. . 21. J . A . Flecha (ESP) m.t; 22. B. VAUGRENARD (FDJ) m.t; 33. S. HINAULT (Crédit Agricole) m.t; 36. D . Cunego (ITA) m.t; 4 0. N . Vogondy (FRA) m.t; 48. F . Pozzato (ITA) à 4 ’ 20 ’’; 59. Sy . Chavanel (FRA) m.t; 6 6. F . GUESDON (F DJ ) m.t; 71. T . Voeckler (FRA) à 7 ’ 52 ’’; 75. C . LE MEVEL ( C A) m.t. ProTour : 1. Alejandro Valverde (ESP/Caisse d ’ Epargne) 123 p oin ts ; 2. D . Cunego (ITA) 104 pts; 3. A . Klöden (GER) 96 pts; 4. R . Kreuziger (CZE) 94 pts; 5. C . Evans (AUS) 86 pts; 6. A . Greipel (GER) 62 pts; 7. A . Ballan (ITA) 60 pts; 8. J . J . Rojas (ESP) 60 pts; 9. M . Astarloza (ESP) 60 pts; 10. A . Contador (ESP) 58 pts.