Jean Graczyk, le géant vert. L’homme de Vignoux-sur-Barangeon ramena deux « maillot vert » dans le Cher

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Autorisation nrco du 03.02.2005

D'Albert Bourlon à William Bonnet la saga des Berrichons

Les Berrichons ont été souvent acteurs de la Grande Boucle. Résumé de quelques-uns de ces exploits, deux jours avant la venue du Tour à Saint-Amand.
 

Dans ce Tour 2008, les Berrichons ont les yeux de Chimène pour le Vierzonnais, William Bonnet, le sprinter du Crédit Agricole. Le poisson pilote de Thor Hushvod pourrait un jour exploiter sa pointe de vitesse pour redonner au Cher une victoire d'étape qui lui manque depuis si longtemps. D'ailleurs, c'est avec plaisir que nous avons vu William Bonnet dans une longue échappée à quatre, juste avant d'attaquer les Alpes, samedi entre Nîmes et Dignes-les-Bains.
Avant lui, le Cher avait écrit de magnifiques exploits sur les routes de l'Hexagone. Avec un certain Albert Bourlon dans le Tour 47. « Bebert » était parti pratiquement dès le départ pour enlever l'étape Carcassonne - Luchon. 253 km d'échappée victorieuse, c'est le record absolu sur la Grande Boucle. Il ne sera jamais battu, puisqu'aujourd'hui les étapes sont plus courtes. A la clef, notre Berrichon avait raflé, 100.000 F.
Nous aurons donc une pensée pour l'ami Albert, ce fidèle militant du Parti communiste, qui fut l'autre passion de sa vie. Malheureusement souffrant, Albert Bourlon ne sera pas de la fête. Autre figure du Tour, Jean Graczyk, le « Géant vert », décédé il y a quelques années. « Popof » fut aux côtés de Jacques Anquetil, un homme très en vue du Tour dans les années 50, avec cinq victoires d'étapes et deux maillots verts (en 1958 et 1960). On croit rêver en évoquant la mémoire de ce Solognot passionné par la chasse.
La saga des Berrichons ne s'arrête pas là. Il y a aussi eu un autre personnage mythique, Georges Meunier qui a collectionné les exploits. Par exemple, une prime de 50.000 F raflée en 1950 dans l'étape Niort-Angers. Mais Georges Meunier gagna aussi au Tréport et surtout à Lyon, une victoire qui déchaîna le public de la capitale des Gaules attendant la victoire de son protégé, Forestier. Georges Meunier, 9^e du Tour 50, fut aussi un grand champion de cyclo-cross, quatrième aux championnats du monde. Il était aussi le père des regrettés Jean-Claude et Alain dont l'image hante toujours les pelotons.
 
Denis Roux
l'aigle de La Guerche
 
A l'autre bout du département, le Guerchois Denis Roux n'enleva jamais de victoire d'étape. Mais grâce à sa régularité et à ses talents de grimpeur, il participa à six Tour. Sa meilleure performance se situe en 88. Dans la montagne, notamment à Luz Ardiden et dans la montée du Puy-de-Dôme, il se montra très efficace, terminant 10^e du général. Une belle performance pour ce garçon sympathique et respecté de tous qui s'est reconverti… dans le vélo. Mais en cette année 2008, il a pris une année sabbatique pour faire un Tour du monde en famille…
Autre figure du Tour, Jean-Marie Ciéleska. Le nom du Florentais restera à tout jamais attaché à une mythique victoire dans Bordeaux - Paris en 58. Mais Jean-Marie participa aussi à trois reprises à la Grande Boucle, avec des fortunes diverses. Et il n'hésita pas à dire, un brin découragé : « Le Tour, ce n'est pas mon truc. »
Vierzon eut aussi « son » coureur, en la personne de Jacques Labertonnière. Un descendeur, pour ne pas dire un cascadeur, qui fit merveille dans les années cinquante. Il fut aussi l'équipier modèle, en 1953, de Roger Walkowiak, le vainqueur du Tour 56.
Et ce n'est pas fini. Pour le nord du département, terre de cyclisme avec Vailly et son célèbre critérium, l'honneur revint à François Coquery. Un personnage atypique que le « Docteur Cosinus », l'intello du peloton qui aux côtés d'un certain Cyril Guimard, termina 53^e du Tour 71.
Enfin, le Berruyer Guy Lintilhac passa discrètement dans le Tour 51 (abandon à la sixième étape). Il est aujourd'hui reconnu dans le monde de la chasse, comme conducteur de chiens de sang, c'est-à-dire des chiens capables de retrouver un gibier blessé. Le vélo mène à tout !
 Jacky BAVOUSET