Ils étaient favoris, ils se sont imposés dans la traditionnelle course « Gentlemen » organisée par l’AC Bas-Berry pour clore sa saison sur route. « Ils », ce sont Bernard Fontbonnat, qui, à quarante et quelques années affiche de beaux restes, et Damien Lacord, jeune coureur licencié à Orléans, qui apprécie particulièrement les courses contre le chrono !

Rien d’étonnant par conséquent que les deux hommes, privés de surcroît de concurrence à la hauteur, ne décrochent et de loin, le meilleur temps (32’ 20”07) et la victoire, reléguant Arnaud Strouppe et Davis Asselin à plus de deux minutes.

Le tout à une moyenne fort raisonnable compte tenu de la météo. Car, si pour une fois, le vent pointait aux abonnés absents, la pluie ne s’était pas fait prier pour arroser le parcours, quelques dizaines de minutes à peine avant le départ des premiers concurrents.

Dix-huit équipes ont participé à l’épreuve de l’ACBB. « Depuis quelques années, l’affluence avoisine régulièrement la vingtaine de concurrents », commentait Roger Hervouet.

Dans la liste des partants se mêlaient les coureurs de tous âges et de tous niveaux : des jeunes, comme les véloces cadets David Sireau et Kevin Giraud, ou des moins jeunes. Gilles Malard, notamment, compte plus de soixante-dix printemps. On a vu aussi des équipes familiales, Christophe et Stéphane Tusset par exemple, lauréats dans la catégorie non-coureurs, Damien et Daniel Dudeffent, ou Maxime et Freddy Harsbers. Et enfin deux binômes mixtes, puisque deux féminines étaient au départ de l’épreuve, Josette Mèche et Antoinette Lardy. Le tout pour des écarts atteignant jusqu’à près de vingt minutes.

Mais peu importe car l’essentiel, dans une « Gentlemen », est de participer tout en se faisant plaisir. Mission accomplie pour tous les concurrents, hormis Michel Ligonnière, contraint à un détour par les urgences après une piqure d’insecte.

- Correspondant NR, René-Jean Labrique.

- Le classement : 1. Fontbonnat-Lacord en 32’ 20” ; 2. Strouppe - Asselin, à 2’ 01” ; 3. Henocq - Damron, à 2’ 16” ; 4. Tusset -Tusset, à 2’ 38” (1ers non coureurs) ; 5. Sireau - Giraud, à 2’ 42” (premiers cadets) ; 6. Malard - Langlois à 3’ 41” ; 7. Roland - Billet, à 4’ 02” ; 8. Rastoil - Charlotton, à 4’ 12” ; 9. Guillaneuf - Dirassen, à 6’ 04” ; 10. Ligonnière-Jamet, à 6’ 33” ; 11. Ripault-Lardy (féminine), à 6’ 42” ; 12. Jallerat - Pohu, à 7’10 ; 13. Nouhant - Fontenay, à 8’ 16” ; 14. Baudat - Lecaille, à 8’ 24” ; 15. Ovide - Depont, à 11’ 38” ; 16. Dudeffent - Dudeffent, à 12’ 05” ; 17. Meche - Meche, à 15’ 42” ; 18. Harsbers - Harbers, à 19’ 48”.